— Позади три этапа «Тура Турции». Ваше мнение относительно того, насколько удачно для нашей команды складывается гонка?
— Считаю, что «Тур Турции» складывается для нас неплохо, учитывая, что наша команда впервые принимает в нем участие. Начало истории Казахстана на «Туре Турции» было положено профессиональной командой «Астана». Многие помнят, что в 2012 году наш Александр Дьяченко был вторым в общем зачете на «Туре Турции». Поэтому для нас большая честь представлять Казахстан на столь престижной многодневке.

Хорошие результаты показывает Никита Стальнов, который на данный момент занимает четвертое место в генеральном зачете. От первого места его отделяют буквально 22 секунды. Мы с оптимизмом следим за выступлением наших парней. Конечно, все трудности еще впереди. Особенно сложным обещает быть решающий шестой этап с горой высшей категории на финише.

Сейчас мы уступаем лидерство испанской команде «Caja Rural-Seguros», уже не первый год выступающей в мировом пелотоне. Однако не оставляем надежд на место в тройке сильнейших в генеральной классификации. Никита Стальнов был активен с первого этапа. Уезжал в отрывы, даже на равнинном этапе в Стамбуле.

Вчера он также предпринимал попытку атаки и держался до самого конца. Естественно, разница в классе между континентальными командами и командами Про-Тура дает о себе знать. Был тяжелый этап, последние семьдесят километров с сильным ветром на равнине. Вся команда старалась прикрывать лидера, но за двадцать километров до финиша ребята из «Lotto Soudal» сделали свое дело. Все-таки они специализируются на подобных этапах и сработали хорошо, создав максимальные возможности для Андре Грайпеля, который и стал в итоге победителем этапа.

— Как Вы оцениваете шансы Никиты Стальнова на попадание в тройку лидеров общего зачета «Тура Турции»?
— Преимущество в борьбе за лидерство в генеральном зачете остается за испанской «Caja Rural-Seguros». Все-таки у бельгийцев нет таких сильных «горняков».

Для «Astana Сity» это всего лишь второй старт в новом сезоне в европейском туре. Буквально за неделю до этого они проехали гонку во Франции «Tour du Loir et Cher E Provost».

Считаю, что Никита может неплохо проехать оставшиеся этапы веломногодневки. Безусловно, попадание в тройку сильнейших было бы для нас хорошим результатом. Будем надеяться на лучшее. Команда работает на него.
К сожалению, на первом этапе случилось неприятное падение у Нурболата Кулимбетова и Матвея Никитина. Был сильный завал, куда попали наши ребята. Наши смогли через боль доехать этап. Сейчас они проходят восстановительный период, и мы продолжаем надеяться, что ближе к последним этапам эти парни помогут Никите Стальнову.

У нас молодая команда. Для многих из наших ребят это первый год в андерах. Отметил бы Максима Сатликова, Антона Кузьмина. Ребята первый год в андерах, но радует, что их не пугают громкие имена. Впервые участвуя в гонке столь высокого уровня, они не растерялись. Виден задор, стремление добиться целей.

— Накануне гонщик казахстанской континентальной команды «Astana Сity» Григорий Штейн стал вторым на однодневной гонке по дорогам Италии среди андеров «Gran Premio della Liberaczione». Как Вы можете прокомментировать данный результат?
— Действительно, наша команда завоевала призовое место в рейтинговой гонке UCI среди андеров. Григорий Штейн с нулевого километра предпринял атаку, всю гонку пробыл в общем отрыве и, в итоге, прибыл к финишу вторым, уступив одну секунду итальянскому гонщику Винченцо Альбанезе. Всемирно известное издание «La Gazzetta dello Sport» отмечает успех нашего гонщика. Пишут о том, что на фоне сильных команд Европы Григорий очень активно проехал эту гонку — не ждал, не отсиживался. Поэтому мы можем говорить о том, что движемся в правильном направлении, о чем свидетельствуют и последние результаты команды.

— Второе место Григория Штейна на гонке в Италии — это неожиданность или, в общем-то, результат, который просматривался?
— Григорий рассматривался нами как один из лидеров андеровской сборной. С начала этого года он заметно прибавил, подрос. Считаю, что для него это важная победа в карьере. Надеемся, что спортсмен не остановится на достигнутом. Впереди у него Кубок Наций в Чехии «Zavod Miru». Хочется верить, что он подойдет к этой гонке в лучшей форме.

— Расскажите о ближайших планах «Astana City».
— Впереди нас ожидает участие в гонке категории 2.1 «Tour d’Azerbaïdjan». Еще один состав нашей команды проедет с 28 апреля по 3 мая андеровскую гонку «Carpathian Couriers Race U-23», а затем наши ребята проверят свои силы на дорогах Польши в гонке «CCC Tour — Grody Piastowskie». Соответственно, будем бороться на двух фронтах. Для молодежной сборной это будет этапом подготовки к Кубку Наций, который пройдет в конце мая. А мужчин ожидает серия гонок на Украине.

— Текущий сезон для велоспорта является особенным, ведь он — олимпийский. Алексей Луценко уже успел отметиться победой на пятом этапе многодневной гонки «Париж — Ницца» и, в целом, уверенно проводит сезон, что и нам придает дополнительную уверенность в том, что он способен удачно выступить в Рио.
— Конечно, последние результаты Алексея заряжают нас уверенностью. Но нужно помнить о том, что к Олимпиаде готовимся не только мы. Олимпиада — вершина всей спортивной карьеры. Думаю, что сейчас все сфокусированы именно на подготовке к Рио. Опасения вызывает трасса, которую предстоит ехать в Бразилии. Она, действительно, очень сложная. Высокие перепады, сложные спуски, подъемы, брусчатка — трасса, которая больше подходит «горнякам». Но Алексей — талантливый, целеустремленный спортсмен, и мы верим, что он способен показать все свои лучшие качества на Олимпиаде.